Это история о сицилийской мафиозной семье Корлеоне из Нью-Йорка. События разворачиваются с 1945 по 1955 год. Дон Вито Корлеоне, глава клана, устраивает свадьбу дочери. В это же время домой с войны приезжает его сын Майкл. Хотя он военный герой и гордость семьи, Майкл не хочет иметь дела с жестоким бизнесом отца.
Дон Корлеоне придерживается традиционных методов ведения дел. Однако наступает новая эпоха, и появляются те, кто стремится изменить устоявшиеся правила. В результате на жизнь дона совершается покушение.